Die Rechnung

Eine Rechnung (oder Faktura) ist eine Aufforderung zur Zahlung des vereinbarten Kaufpreises. Sie kann in Papierform oder elektronisch versandt werden. Wird eine Rechnung erstellt, die nicht zur Zahlung auffordert, spricht man von einer Proformarechnung. Diese kann erstellt werden, wenn der Kunde vorher schon per Vorkasse bezahlt hat, als Nachweis einer kostenlosen Zusendung mit dem Preis von 0,-, bei Im- und Exporten für steuer- und zollrechtliche Feststellungen u. a.

Durch eine Rechnung entstehen weder Rechte noch Pflichten, da bspw. die Verpflichtung zur Zahlung des Kaufpreises schon aus dem Kaufvertrag entstanden ist. Trotzdem ist die Rechnung aber ein Dokument, mit dem eine Lieferung oder Leistung abgerechnet wird und damit von steuerlicher Bedeutung. Daher gibt es Vorschriften, wie eine Rechnung auszuschauen hat. Erfüllt eine Rechnung nicht die jeweiligen Erfordernisse, kann das Finanzamt die Anerkennung der Rechnung verweigern. Damit kann der Vorsteuer­abzug und die Verbuchung im Aufwand entfallen. Dies würde faktisch zu einer Versteuerung der Rechnung sowohl mit der Umsatzsteuer als auch der Steuern auf den Gewinn führen. Der Rechnungs­empfänger sollte also zwingend auf eine vollständige Rechnung achten. Natürlich gelten bei Rechnungen aus dem Ausland die Regeln für Rechnungen des jeweiligen Auslandes. Die Finanzämter zeigen sich bei diesen Rechnungen teilweise kulant, man sollte aber immer davon ausgehen, dass die Finanzämter die Anforderungen an eine Rechnung im jeweiligen Ausland kennen oder organisieren können und dies auch prüfen. Der Rechnungs­empfänger kann aber immer eine vollständige Rechnung vom Lieferanten verlangen. Anderenfalls kann man die Zahlung der Rechnung verweigern. Allerdings sollte man sich einem solchen Schritt reiflich überlegen, da man sonst in Zahlungsverzug gerät.

Für Rechnungen mit Beträgen bis 150 € in Deutschland, 400 € in Österreich und 400 Fr. in der Schweiz, alle inklusive Mehrwertsteuer, werden weniger Angaben gefordert. Diese Rechnungen werden als Kleinbetragsrechnung bezeichnet.